La película se resume en la última escena en que la protagonista (Nina Hoss) canta "Speak love", acompañada por Johnny al piano, ante un reducido grupo de amigos comunes. Al comenzar a cantar, ella está totalmente hundida, acaba de comprobar la traición de Johnny cuyo recuerdo la había ayudado a sobrevivir en las duras condiciones de un campo de concentración, y apenas puede susurrar la letra. Pero según avanza la canción, se va reafirmando, su voz es cada vez más clara y segura, al mismo tiempo que el piano de Johnny se queda en silencio (cuando este se da cuenta de la realidad), y los amigos se quedan mudos e inmóviles porque ven que algo ocurre y no saben qué es. O quizá lo saben demasiado bien. El caso es que Nina termina cantando sola; renace de sus cenizas, como el ave fénix a la que alude el título, deja definitivamente el pasado, mira hacia la luz y emprende el vuelo a una nueva vida.
